Kia hat seinen beliebten SUV Sorento zum Modelljahr 2006/2007 gründlich überarbeitet. Das neue Modell wird mit noch kraftvolleren Diesel- und Benzinmotoren angeboten und verfügt über etliche neue Komfort- und Sicherheitselemente sowie ein aufgefrischtes Design - außen wie innen. Das Unternehmen rechnet damit, 2006 weltweit 145.000 Exemplare zu verkaufen und in den beiden darauf folgenden Jahren jeweils 200.000, wobei in den USA der Jahresabsatz die 100.000er-Marke überspringen dürfte.

Neue Stoßfänger vorn und hinten machen den Sorento um 20 mm länger. Zum neuen Look des 4,60-Meter-Fahrzeugs tragen aber auch neue Projektions-Scheinwerfer, Rückleuchten, Radhäuser und Räder bei sowie die neu gestalteten Front-, Heck- und Seitenschutzleisten.

Besonders zur Geltung kommt die neue Optik in der vollständig einfarbigen Ausführung, die für die Außenfarben Schwarz und Silber angeboten wird und dem Sorento einen betont stilvollen Auftritt verleiht. Bei den acht weiteren Karosserietönen, die zur Wahl stehen, sind Stoßfänger, Radläufe, Seitenbeplankung und Türschwellerbereich in Kontrastfarbe gehalten.

Der Radstand von 2,71 Meter wurde beibehalten, ebenso wie das Dual-Frame-Konzept auf Basis eines verwindungssteifen Leiterrahmens, das höchste Stabilität und Sicherheit gewährleistet.

In Österreich wird der Sorento 2006 in den Top-Ausstattungs-Varianten Active Black & Active Brown starten. Zur Markteinführung Anfang Juli steht zunächst das überarbeitete 2,5-Liter-Dieseltriebwerk zur Verfügung, dessen Leistung von 140 PS auf 170 PS gesteigert wurde. Es ist serienmäßig mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe kombiniert, kann optional aber auch mit einer Fünfstufen-Automatik, die auch über eine Tiptronic-Funktion verfügt, geordert werden.

Ab Dezember 2006 wird der Sorento dann außerdem mit einem neuen 3,3-Liter-V6-Benziner angeboten, der 241 PS leistet und damit 49 PS stärker ist als der bisherige 3,5-Liter-V6-Motor. Die Benzin-Version wird es weiterhin serienmäßig mit Automatikgetriebe geben. Beim Diesel wie beim Benziner lässt sich das Automatikgetriebe auch manuell schalten.

Das Original-Interieur des Sorento beinhaltet Verkleidungen in grau und Applikationen in Titanoptik, nun gibt es aber auch hochwertige Sitzbezüge in schwarz oder cognac-braun.

Die beiden Topversionen Active black & Active brown bieten neben Parkpilot und Tempomat eine Innenausstattung in Premium-Leder, die in Schwarz bzw. cognac-braun gehalten ist. Unterstützt wird dieses Innenraumdesign durch schwarz gefärbte Holzapplikationen. Serienmäßig werden Zweizonen-Klimaautomatik, elektrisch verstellbarer Fahrersitz, Sitzheizung vorne sowie elektrisch verstell- und beheizbare sowie einklappbare Außenspiegel angeboten. Diese sind wie die Türgriffe in Chrom gehalten. Der Sorento Active black & Active brown rollt serienmäßig auf 17“-Leichtmetallfelgen mit Bereifung in der Dimension 245/65 R 17 vom Band. Serienmäßig sind die Scheiben ab der B-Säule abgedunkelt. Die günstigeren Versionen "Motion" und "Hot" sowie die Variante "Active beige" werden im Laufe des Herbstes folgen. Bis dahin ist der gegenwärtige Sorento mit Ausnahme der Sonderausführung Active Pro weiter verfügbar.

Der Sorento 2006 hat einzeln aufgehängte Rädern, die vorn von doppelten Querlenkern geführt werden und hinten durch ein Fünflenker-System. Serienmäßig ab der Ausführung "Motion" ist der Wagen mit einem elektronisch gesteuerten 4x4-System ausgerüstet, das die Motorkraft variabel auf Vorder- und Hinterräder verteilt und so jederzeit eine optimale Traktion gewährleistet – im Gelände wie auf der Straße.

Beim später eintreffenden Basismodell Hot wird für Offroad-Fahrten das ursprüngliche zuschaltbare Allradsystem mit Untersetzung beibehalten.

Die Preise
Sorento 2.5 CRDi Active black & Active brown, manuelle Schaltung € 37.790,--
Sorento 2.5 CRDi Active black & Active brown, Automatik € 40.190,--
Sorento 2.5 CRDi Active beige manuelle Schaltung € 37.790,--
Sorento 2.5 CRDi Active beige , Automatik € 40.190,--
Sorento 2.5 CRDi Motion, manuelle Schaltung € 33.990,--
Sorento 2.5 CRDi Motion, Automatik € 36.990,--
Sorento 2.5 CRDi Hot, manuelle Schaltung € 31.490,--

Die ersten beiden Modelle sind ab Juli 2006 verfügbar, alle weiteren ab Oktober 2006. Die Preise für die Modelle "Motion" und "Hot" sind noch nicht endgültig fixiert. Preisangaben für die neuen Benzinmodelle gibt es noch keine.